ชาวขอนแก่น ออกเก็บฝักดอกคูณสุก ส่งขายต่างประเทศ หลังออเดอร์จีนทะลักต่อเนื่อง พบสรรพคุณล้นเหลือ ทั้งทำยาและย้อมสี ขณะที่ชาวบ้านโอดราคาปีนี้ กก.ละ 2 บาท ในขณะที่ราคาน้ำมันขนส่งพุ่งไม่หยุด
เมื่อเวลา 13.00 น.วันที่ 29 มี.ค.2566 ผู้สื่อข่าวรายงานว่าที่บริเวณริม ถ.มิตรภาพ ฝั่งขาเข้าตัวเมืองขอนแก่น ต.ท่าพระ อ.เมือง จ.ขอนแก่น พบว่ามีประชาชนพากันนำไม้สอยที่ทำขึ้นเองและกระสอบปุ๋ย มาทำการเก็บฝักต้นคูณ หรือต้นราชพฤกษ์ที่ปลูกอยู่บริเวณริมถนนและกลางถนน ที่ขณะนี้ได้ออกฝักเต็มต้นและสุกงอม ร่วงตกลงมาจำนวนมาก เนื่องจากขณะนี้เข้าสู่งช่วงของการออกดอกและออกผลของต้นคูณ ต้นไม้ประจำจังหวัดขอนแก่น ที่บานสะพรั่งสวยงามไปทั่วทั้งจังหวัด ตลอดทั้งเดือน เม.ย.
โดยชาวบ้านต่างพากันเก็บฝักที่สุกที่ร่วมตกลงมาแบบเต็มฝัก คัดแยกใส่กระสอบปุ๋ย รวมไปถึงใช้ไม้สอยแบบตะขอที่จัดทำขึ้นมา ทำการเกี่ยวเอาฝักต้นคูณที่สุกคาต้นให้ร่วมตกลงมาและทำการจัดเก็บใส่ท้ายรถกระบะ เพื่อนำกลับไปคัดแยกอีกครั้งที่บ้านพักเพื่อส่งจำหน่ายให้กับพ่อค้าคนกลางที่มารับซื้อทุกสัปดาห์
นายบัว พุทธบุตร อายุ 66 ปี ชาว อ.บ้านฝาง จ.ขอนแ่กน กล่าวต่อว่า ครอบครัวจะทำการเก็บฝักดอกคุณ เพื่อจำหน่ายให้กับพ่อค้าที่มารับซื้อถึงบ้านทุกปี ซึ่งจะเก็บได้เฉพาะช่วงนี้เท่านั้น เรียกได้ว่าฝักของต้นคูณนั้นจะออกผลผลิต 1 ปีเพียง 1 ครั้งเท่านั้น ซึ่งในปีที่ผ่านมา ราคารับซื้ออยู่ที่ กก.ละ 3-4 บาท แต่ปีนี้ พ่อค้าคนกลางเปิดราคามาแล้ว โดยรับซื้อ กก.ละ 2 บาท โดยมีเงื่อนไขคือซื้อฝักต้นคูณแบบเต็มฝักและสุกเท่านั้น หากหัก หรือแตกละเอียดจะไม่รับซื้อ
” ทุกวัน ตากับยายจะออกมาตระเวนเก็บฝักคูณไปขาย โดยวันนี้ขับรถมาจากบ้านฝาง มาเก็บที่ท่าพระ เมืองขอนแก่น โดยหวังว่าจะได้ประมาณ 400 กก. หรือเต็มท้ายกระบะก็จะกลับ ซึ่งก็ตระเวนเก็บแบบนี้ทุกวัน แต่ก็ยอมรับว่าปีนี้ราคาฝักต้นคูณถูกมาก ซึ่งก็ไม่ทราบว่าเพราะอะไร เถ้าแก่แจ้งมาแบบนี้เราก็ต้องยอม ในขณะที่ราคาน้ำมันแพงขึ้นทุกวัน”
นายบัว กล่าวต่ออีกว่า ในหมู่บ้าน มีการออกเก็บฝักต้นคูณมากกว่า 10 หลังคาเรือน โดยเฉพาะคนหนุ่ม คนสาว ที่มีแรงก็จะเก็บกันทั้งวัน แต่ตากับยายนั้นอายุมากแล้ว ขอเก็บครึ่งวันพอ ซึ่งพอเก็บมาแล้วก็จะนำไปบรจุใส่กระสอบปุ๋ย และเตรียมส่งจำหน่ายให้กับเถ้าแก่ ซึ่งจะมารับซื้อถึงบ้านและส่งขายต่อไปยังปะเทศจีน ที่ขณะนี้จีนรับซื้อไม่อั้น อย่างไรก็ตามที่ทราบมาว่าจีน สั่งซื้อเยอะมาก เพื่อใช้ไปทำยาและใช้เป็นสีย้อมผ้าธรรมชาติ จึงทำให้ระยะนี้คนขอนแ่กน ตระเวนออกเก็บฝักต้นคูณกันมากขึ้น เพื่อให้มีรายได้เสริมมาจุนเจือครอบครัวและถือเป็นช่วงเก็บเกี่ยวผลผลิตที่ชุมชนคนบ้านฝาง ทำติดต่อกันมาทุกปี ซึ่งก็อยากให้เถ้าแก่ หรือพ่อค้าคนกลางปรับราคาขึ้นด้วยเพราะค่าน้ำมันนั้นแพงจริงๆ
